Tower Bridge | Catedral de Saint Paul | Millenium Bridge

Dessa vez tomamos café no hotel e não nos decepcionamos (5 libras cada). Apesar de simples, o buffet era muito parecido com o que estamos acostumados no Brasil. Pontos negativos: não haviam frios e frutas frescas, as únicas oferecidas eram em compotas, aquelas enlatadas que vemos nos supermercados.

Nosso primeiro tour foi para conhecer a Tower Bridge. Optamos por visitá-la a partir da City (City of London), distrito financeiro de Londres e principal centro financeiro da Europa.

A Torre de Londres e ao fundo, o The Shard, o edifício mais alto da Europa desde 2011

Esse foi um dia nublado e de muito frio, com garoa e um vento cortante! Foi muito difícil tirar as mãos dos bolsos para fotografar, mas ainda sim, conseguimos fazer belos registros da ponte. 

O brasão da City
"Domine dirige nos"

Torre de Londres e o The Shard, ao fundo

Demos umas voltas pela City e tomamos um café no Pret A Manger pra esquentar. Depois, seguimos para o outro lado da Tower Bridge e fizemos muitas fotos. 

London under construction

A Prefeitura de Londres e o The Shard, ao fundo

Várias ruas te levam à Tower Bridge

O frio continua insuportável, mas resistimos bravamente. Tivemos a sorte de ver a ponte se abrindo para a passagem de uma embarcação pequena. Mais tarde, passando sob a Westminster Bridge vimos um navio gigantesco cruzando a ponte.

E vimos a Tower Bridge se abrindo...

para a passagem de navios

O The Shard

Voltamos à City e seguimos para a Catedral de Saint Paul. Compramos os ingressos a 30 libras cada (nada barato!), que inclui a visita à cúpula da catedral. 

Projetada por Christopher Wren, a catedral impressiona tanto pela sua suntuosidade como pela sua história. A primeira construção foi iniciada no ano de 604 e última construção em 1677. Durante os bombardeios da Blitz de outubro 1640 e abril de 1941, a catedral sofreu muitos danos, mas se manteve de pé. A catedral escapou de ser totalmente destruída com a descoberta de outras bombas, que estavam escondidas em seu interior.

A Catedral de Saint Paul

Na entrada você retira um audio guide (Ipod Touch) explicando direitinho em 90 minutos a história da catedral. Foi na Saint Paul que o príncipe Charles se casou com a Lady Diana, em 1981. Também ocorreu aqui a celebração do jubileu de ouro e o aniversário de 80 anos da Rainha Elizabeth II.

A catedral foi completamente destruída no grande incêndio em 1666.

Alguns eventos como o casamento do Príncipe Charles com a Lady Diana, em 1981 e alguns dos ilustres ali sepultados estão: Duque de Wellington, Alexander Fleming, Almirante Nelson e Christoper Whren (o primeiro a ser enterrado, em 1723).

Acima de sua cripta, há a seguinte inscrição: "LECTOR, si monumentum requiris, circumspice", que quer dizer “Leitor, se procuras um monumento, olhe em torno de você”.

Sua cúpula é a segunda maior do mundo (a primeira é a da Basílica de São Pedro, no Vaticano). Há muito a ser explorado dentro da catedral, como por exemplo, a Golden Gallery. Para chegar lá, deve-se encarar nada mais nada menos de 528 degraus. O prêmio: uma visão de 360º que permite avistar a cidade e alguns de seus principais pontos turísticos como a Tower Bridge, o The Shard, a London Eye e o Palácio de Buckingham. Em dias claros, é possível avistar o Wembley Arche o Estádio Olímpico. Infelizmente nós não encaramos o desafio..

O dragão, símbolo da City (sua parte mais antiga)

Fotos do interior da catedral? Infelizmente não eram permitidas dentro da catedral. Então, tudo que carregaremos serão as memórias fotográficas de todas as belezas.

Saímos da catedral pra lá de famintos. Já era tarde e temíamos não encontrar o que comer (difícil, não?). Caminhamos pela "City" e dentro de um centro comercial moderno, com escritórios, lojas e restaurantes, foi que nos simpatizamos pelo Rizzi, um restaurante italiano aconchegante e muito convidativo.

Olhamos o cardápio na porta e entramos sem cerimônias. Ponto alto: em todos os restaurantes que fomos ou que demos uma espiadinha, o cardápio estava ali, na porta com preços e todas as informações. Nossos pedidos: o Edu optou pelo penne com molho vermelho e eu uma lasanha a bolonhesa. Tudo estava delicioso!

Penne

Lasanha com salada

Após o delicioso almoço, seguimos a pé até a Millennium Bridge. O frio, que estava intenso, ventava e garoava, mas conseguimos fazer vários registros.

Millenium Bridge e a cúpula da Saint Paul ao fundo

Millennium Bridge

A Millennium Bridge foi inaugurada no ano 2000 pela Rainha Elizabeth II. A ponte cruza o Rio Tâmisa, unindo a City of London à zona de Bankside. 

Por conta da vibrações e instabilidades, a ponte foi interditada dois dias depois de inaugurada. Somente após quase dois anos a ponte foi reaberta e definitivamente se tornou mais um cartão postal da cidade.

As celebrações do início do terceiro milênio

Tudo ao mesmo tempo: Millennium Bridge, The Shard, The Shard

Torre de Londres e o The Shard

No jantar, optamos por um lanchinho no Pret A Manger. 

Lanchinhos do Pret

Retornamos exaustos para o hotel para um merecido descanso. Londres estava a nossa espera no dia seguinte.

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Covent Garden

No dia 23/10/12, fomos conhecer rapidinho o Covent Garden logo após nosso passeio pela Abadia de Westminster e o Big Ben.

Localizado à leste de Westminster,  todo o entorno do bairro é rico em entretenimento e diversão. Com seus cafés, restaurantes, bares, pubs, teatros e é claro, o tradicional mercado, o Covent Garden Market.

Dentro desse mercado, na área central há o Apple Market, com uma feirinha onde são vendidos artesanatos e antiguidades.

No piso superior você encontra artesanato, lojas, cafés, e a feirinha...

Músicos. Aqui eles tocam clássicos eruditos. 

Almoçamos no Crusting Pipe, um restaurante muito bacana, com comida deliciosa e bom atendimento (nenhuma foto!).

Em toda parte inferior você pode escolher onde comer e o que comer. O restaurante que almoçamos foi apenas uma dentre de várias opções por ali. No mercado, ainda tem cafés, pubs e um restaurante que oferece uma paella, num tacho gigantesco, pra você comer ali, sem cerimônia alguma de pé ou sentado numa das mesas - se tiver lugar - num dos degraus. Foi o que vimos quando chegamos!

Enquanto isso, você pode apreciar boa música - eu disse boa música! Quando chegamos lá, estavam tocando música clássica - Vivaldi e Mozart. Bravo!

Foi um dia light e para reconhecimento da cidade. Estávamos bem cansados da viagem, e não dormimos quase nada no avião. Voltar ao Covent Garden estava em nossos planos nos próximos dias. 

E voltamos no dia 31/10/12...

Nós gostamos tanto de Covent Garden que voltamos na véspera do nosso último dia em Londres. 

Após nosso passeio no Kensington Gardens, chegamos pra almoçar. Famintos, escolhemos o Côte Brasserie. 

Salmon Fishcakes

Steak Roquefort  Butter

Ficamos um tanto decepcionados com o tamanho dos pratos, mas tudo bem. Pelo menos estava tudo muito delicioso. 

Passamos pelo Covent Garden e todo o local já estava com decoração de Natal. Bem diferente quando estivemos lá pela primeira vez. 

A bela decoração com grandes bolas prateadas e vermelhas contrastava e destacava todo o ambiente.

Já podíamos sentir a atmosfera das festas de final de ano. Havia performances e música por todo o mercado. 

Já era final de tarde passamos por Leicester Square e fotografamos o tradicional Cine Oden. O destaque era o novo filme do James Bond – Skyfall. 

No metrô, na estação Piccadilly Circus ainda ainda vimos... 

Várias pessoas fantasiadas para o Halloween. Vimos cada coisa bizarra!

Halloween Party

Performances dentro da estação...

Uma curiosidade, é que não é qualquer que pode chegar lá, montar seu instrumento e botar a voz pra fora. Os músicos que se apresentam nas estações do metrô de Londres têm autorização para isso.  O local onde eles ficam é demarcado.

Aqui tava rolando Jerry Lee Lewis. 

Eles passam por uma seleção, que incluem teste de audição, habilidade musical e performance. E quem avalia? Gente da música e do entretenimento. Tudo muito profissional.

...Great Ball of Fire!

Conhecida como busking, essas apresentações podem ser um degrau para fama e o sucesso. Como não? Nós presenciamos apresentações de músicos e cantores realmente muito bons.  O Jerry Lee Lewis aí da foto era muito bom e estava dando um verdadeiro show!

E a Saga Crepúsculo continua... também em Londres!

Além de Skyfall, o parte final do filme dos vampiros era também febre por toda Londres. Em quase todas as estações do metrô haviam cartazes. 

Tomamos nosso café habitual no Pret A Manger e seguimos o hotel. Logo mais, um grande espetáculo nos aguardava - iriamos assistir “O Fantasma da Ópera”, no Her Majesty´s Theatre.

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Notting Hill

No dia 24/10/12, após andar pela Piccadilly Circus, Regent Street e assistir a troca da guarda no Palácio de Buckingham fomos até Notting Hill.

Nosso plano incluía passear pelo bairro, almoçar e conhecer a tão famosa livraria do filme "Um Lugar Chamado Notting Hill".

Casinhas charmosas

Não é lojas de máquinas de costuras, mas sim, de roupas

Chegando no bairro, nos deparamos com essa loja de roupas, que tinham como item de decoração máquinas de costuras antigas. Essa fica na Portobello Road.

Aproveitamos então para primeiro conhecer a tão famosa livraria, que foi locação do filme.

Notting Hill é um bairro lindo e charmoso, com suas alamedas de casinhas em estilo vitoriano. 

Nas andanças pelo bairro, vimos uma curiosidade. Um saco de lixo que estava na calçada , com uma etiqueta de advertência colada informando os dias certos para coleta.

Wrong day para colocar o lixo na rua!

Enfim, chegou a hora do almoço, e algumas fotos depois, já estávamos num restaurante italiano. O Mediterraneo era muito recomendado em todas as resenhas de restaurantes da região que pesquisamos no Google Places, London Time Out  - veja a eficiência dos nossos smartphones com um plano de dados. Aliás quão eficiente e excelente é a qualidade da velocidade da internet na Inglaterra!

O Mediterraneo

O restaurante, um autêntico italiano (todo o staff é composto por italianos) nos ofereceu primeiramente um couvert espetacular, com pão italiano e azeite, regado com vinho da casa.

O couvert: azeite e pão italiano

O prato do Eduardo foi um Pappardelle al ragout di vitela. A minha opção, bom, nós esquecemos de fotografar, além disso, até o nome do prato eu não fui capaz de lembrar.

O pappardelle do Edu

Podemos afirmar que o restaurante é maravilhoso e com atendimento a altura do sabor da comida. Mas não pudemos deixar de lado a sobremesa. Ah! esse esplêndido tiramissu.

Tiramissu

Saímos de Notting Hill e seguimos novamente para a Piccadilly Circus. Passamos na Cool Britannia (loja enorme de souvenires) e compramos cartões postais e selos. Logo mais à noite, um evento nos aguardava. Iriamos assistir a Orquestra Filarmônica de Londres, no Royal Festival Hall, no Southbank Centre.

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